《人约黄昏》节选之四——众里寻他(2001年）上（澳）辛夷楣 （英）盖瑞•坦普

老猫

众里寻他(2001年）

（澳）辛夷楣  （英）盖瑞·坦普

选自《人约黄昏》

本书由四川文艺出版社2015年3月出版，当当与亚马逊网有售

车站

辛夷楣：

       2001年下半年的一个黄昏，凉风习习，我下班后匆匆忙忙地往火车站赶。我要去悉尼（Sydney）西郊的火车大站巴拉玛塔(Parramatta)，与一名陌生男子见面。我万万没想到这个黄昏竟会彻底改变了我的下半生。

       在电话里，我们谈得不错。他叫盖瑞，似乎很开朗。他说，他在一家美国医疗测试仪器公司澳洲分部工作，是工程师。我想找专业人士，他的年龄也合适。何不见他一见？

      此时，我在澳洲的英文报上登征婚征友广告，已登了一年有余，深知想碰见合适的人，颇为不易。选对象真有如沙里淘金。我的朋友中，有人比我年轻，有人比我美丽。她们还在寻找，何况我呢？

       火车偏偏不来，我分明是晚了。一出出站口，我就看见一名颇有风度的男子穿着衬衫打着领带站在售票处旁边。我本能地就知道这是他，径直走到他身边说：“很抱歉，我来晚了！”

       他笑着说了一个长句子，却不是英语。他又重复一遍，我却依然听不懂。他睁着大眼问：“这是中国话呀！你怎么听不懂呢？”原来，他告诉公司里的一位华人同事，他今天要来见一位北京来的女士。这位同事就教了他一句普通话。这句话相当长，他的发音不准，我自然如入五里雾中了。

       我不禁笑了起来。你看，有些西方人就是这样口无遮拦。事情还没开始，两人还未见面，他已经不管不顾地大肆张扬开来，讲给同事们听了。也许是成长环境的关系，许多西方人对别人没有很强的防范心理，澳洲人尤其如此。这时，我虽然已经到达澳洲十几年，不知不觉接受了许多西方习俗、观念，可是，我彻里彻外还是个中国女人。我对私事严守不到时候不掀锅的原则，只告诉小范围的好友，对一般同事则守口如瓶。

       我所以告诉好友，一是我从小喜欢与好友倾诉衷肠，二是我急需好友们的忠告与提醒。我的第一次婚姻失败了，我与一位澳洲男子的四年同居关系也以分手告终。现在，我已50有余，到了人生的黄昏阶段，再也经不起失误了。我必须象发射火箭那样调动自己的支持系统，倾听好友们的意见。至于大群的熟人与同事，目前还是瞒得越紧越好。华人对广告征婚一般都不习惯，有人还采取鄙夷态度，我又何必自寻烦恼招人物议呢？我在悉尼的中文传媒已经工作多年，在华人圈里熟人很多。我不想八字没一撇就传言四起沸沸扬扬。

       我自己对广告征婚的形式倒是十分欣赏的。我觉得，这是澳洲这个开放社会提供给我的机会与自由。何况，我在中国与澳洲的新闻机构担任编辑记者二十余年，采访各式各样的生人是我的家常便饭，更何况，我的英语也足够应付这样的会面。

       至于，我为什么要在英文报上登广告找西方人呢？澳洲是一个欧裔西方人为主的国度，我怎能放着遍地西人不找偏偏要找凤毛麟角的华人？我认为，中西文化传统的差异是会给婚姻带来不少困难的，但是这些困难并非不可克服。如果，你找对了人，两个人又能始终如一地构筑心桥，保持心桥的通畅，两人会幸福如意的。我深知，我与澳洲男友分手的真正原因并非文化传统和种族差异。

       当然，我的家人还是希望我找一个华人。中国社会近年来已经很开放了。我家的亲戚们几乎已经有一半定居海外，但是我们这一代跟西人通婚的还很少。我在这方面是走得太远了一点。不过，谁叫我在澳洲住了这么久呢！我只好入乡随俗就地取材，总不能回中国去找吧？

       盖瑞和我在大购物中心的一家咖啡馆坐下，谈得正欢，购物中心却要关门了。我告诉他，我第二天晚上要到市区一个俱乐部上交谊舞课。他如果愿意，可到那里找我。盖瑞显然不想就此分手。他说：“我开车送你回家吧！你家住哪儿？”

      我家就在附近，似乎没有理由拒绝他。到了我家，我问他愿不愿意上来喝杯茶，他欣然接受。按澳洲的男女交友惯例，在当时的情况下，我邀他上来喝茶或喝咖啡，是表示有意进一步交往；而他欣然同意，当然也是想要继续来往啰！

家

       我们坐在我家的沙发上聊天。时间似乎过得很快，他却没有告别的意思。我问他饿不饿，要不要我来做点饭？

      他说：“我不饿。如果你饿了，我可以做饭，我会做饭。”

      我没想到第一次见面就会把他请到家里来，更没想到要请他吃晚饭。第一次见面就请吃饭，恐怕太主动了吧？这都怪那个购物中心关门太早。好在，我倒也不觉得饿，就又给两人的绿茶里添了些水。

       盖瑞说：“我是英国人，我生在英国。”

      “英国人冷漠保守。”我对英国人印象不佳，笑着答道。

      “我可不冷漠保守！”他也笑了。他活泼有趣，见多识广，去过许多亚洲国家。我们山南海北地聊着。

      他说：“我不想要柏拉图式的关系。”

      我一时反应不过来，惊奇地问：“‘柏拉图式’是什么意思？”中英文对人名地名的译音往往相差甚远。我不知他是在指古希腊的大哲学家。

      他解释：“柏拉图式就是纯友谊式的。”

      哦，我明白了，他不要柏拉图式的精神恋爱。我们第一次见面，他就这样挑明了，说明此人非常重视性关系并且十分坦率。坦率是我欣赏的，我自己也坦率得很。但他如此重视性关系，却让我有些惊讶也有些担心。据我所知，不少中西婚姻在性关系上存在问题。中国人在性方面受的束缚太多，往往放不开。我俩即使在其他方面互相满意，却在性关系上不协调，恐怕也难继续下去。

俱乐部

盖瑞·坦普：

      我们告别了。后来，我常常对楣提起她那天迟到，让我在四面通风凉风习习的车站大厅里等了十几分钟。但是，我又总是忍不住告诉她：“不过，在寒风中等待的那十几分钟真是太值得了！”我当时做梦也想不到，对于我们这对年届黄昏的男女，这个平常的黄昏竞是如此重要。

      楣身材苗条，浑身散发着青春的活力，完全不象年过五十的女人。她性格开朗活泼，善解人意，而且很有教养。英文虽然是她的第二语言，但我们之间几乎没有交流障碍。与她在一起我有一种心花怒放的感觉。她肯定是我广告征婚以来见到的最适合我的女性了。天啊，上帝终于惠顾我了。这样的机遇一生一世也许只有一次，我得好好把握。

      第二天晚上，我们在俱乐部的舞池边一坐下，我就说：“我们公司开始为圣诞晚会订位了。如果我一个人，我就不想去了。我的要好同事马克（Mark）建议我先给你订上。你会陪我去吗？”没想到，她立即欣然答应。

       她问我：“你圣诞打算去哪儿？”

       “我还没计划呢！”

       “你愿意和我一起去珀斯（Perth）吗？我的女朋友邀我去那里度假。”

       “好呀！”

       我们的谈话进行得如此顺畅。她竟邀我和她一起去西澳首府柏斯度假。她肯定是喜欢上我了，这使我备受鼓舞。我建议我们周六一起去逛公园。

辛夷楣：

       这时，我的好友梅来了，我把盖瑞介绍给她。梅热心地说：“这会儿跳的其实是集体舞，很简单，容易学，只要跟着转圈就行。你们快点下舞池。他能跟上。”

      我和盖瑞下了舞池。他虽不会，却高高兴兴地学，嘻嘻哈哈地笑。那晚，临离开时，梅悄悄在我耳边说：“我觉得他不错，是你认识的人中最好的！”

      舞场的气氛热烈而浪漫。我心情欢畅，但是并未头脑发昏。虽然，梅与我认识多年，对我想找什么样的人很了解，而这种事总是旁观者清。我对她的话，却仍然将信将疑。

      男女由相识到相知是一个很长的过程。伴侣关系是人类关系中最复杂的一种。对才见两面的人，我一点把握没有。盖瑞也许也像我过往见过的人一样，刚接触还好，日久就会发现一些问题。

      第二天晚上，我正在看电视新闻，盖瑞打来电话。我说：“我正在看新闻，你能不能８点钟再打来？”

      我以新闻为业，每晚７时看澳洲国家电视台的新闻和随后半小时的时事节目，已经成了我的习惯。８点钟，盖瑞没打电话过来，我就打过去了。

      第三天晚上，我正和一位女友在讲电话，盖瑞又打电话来。我说：“盖瑞，我和一位女朋友正在电话上，我们明天就见面了，见面再谈吧！”

      后来我们更熟识以后，盖瑞多次抱怨：“第一天晚上，你觉得看新闻比和我讲话重要；第二天晚上，你觉得和你的女朋友通电话比和我通电话重要。你对我太不重视了！我本来都不想和你继续下去了。”

      我笑着解释：“那时，我们刚刚认识。虽然，我觉得你不错，我也喜欢你，但你对我来说，只是个陌生人呀！我觉得，我可以看完新闻再和你谈天；实际上，那时你也不如我的好朋友对我重要。”

      他明白我的解释有道理，但是，遭冷遇的感觉不好受。他不能忘怀，一再提起。后来，直到我们的关系很稳定了，他还常拿此事开玩笑，说我当初对他如此忽视。

      其实，那不是忽视，而是谨慎，本能的谨慎。我觉得，以这种方式相识，如果一开始两人就打得火热，过后往往造成被动，两人的关系最好能循序渐进。这也许是中国女士的典型想法。不过，我没想到，我的谨慎会伤了盖瑞的自尊心，使他认为我对他无所谓，而且险些葬送了我们刚刚建立的联系。

      盖瑞倒真的与一般英国人不同。人们常说，英国人客气却冷漠，保守且等级观念强。也许，对英国人这样概括是不公平的。我当时还没去过英国，接触过的英国人也很有限。我对英国的了解大部分来自小说和历史书。

      狄更斯的《大卫·科波菲尔》使我意识到那个时代一般英国人生活的凄惨。我不仅忘不了可怜的小大卫，也忘不了他那惨兮兮的母亲和整部书的悲剧气氛，连书中的幽默都催人泪下。哈代的《德伯家的苔丝》与《还乡》更使我感受到了英国社会弥漫着浓郁的忧伤气息。我不禁想，英格兰的土地啊，哈代的高原啊，你们这么美丽这么葱绿，可你们带给人们的日子是多么忧郁沉重啊！勃朗特姐妹的《简·爱》与《呼啸山庄》虽然集中描写爱情，但是充满大悲大痛少有温暖欢欣。《呼啸山庄》的恐怖气氛紧紧地揪住我的心。直到奥斯丁的《傲慢与偏见》，才使我看到了一个轻松的英国，一个充满幽默感与生活气息的英国中产阶级社会，一个个性格各异的活生生的英国人。我无数次地阅读这本书，那是王科一翻译的。到了澳洲之后，我又买来英文原著，仍然读得津津有味。我觉得那些人物是活的，他们像我的熟人一样。

       我很佩服英国这个民族。他们生活在那么小的一个岛上，却首先开始了工业革命，发展了科学技术，建立了市场经济，确立了限制皇权的三权分立的议会制度，并且迅速强大起来，到处扩张，在全球建立了殖民地，成了日不落帝国。我自然反对它的侵略扩张，也深知它的侵略扩张给殖民地人民包括中国人民带来的深重苦难，但是我仍然惊讶这个小岛上的人怎么会有如此的能量与雄心。我反复地读各种版本的世界史，试图找到答案。自从到了澳洲，我亲身领略了英国带给澳洲的科学技术、市场经济与议会制度。我感受到议会制度的合理性，它当然不是完美无缺的，但是，它在澳洲是行之有效的。盖瑞听我这样说，就评论道：“哦，这就是所谓的威斯敏斯特体系，这也许是英国对世界历史的最重大贡献吧！”

      我又非常喜欢英国音英语。对我来说，美国英语卷舌音太重，实在难听，而英国音就优美得多了。我喜欢听英国的两位前首相布莱尔和梅杰演说。他们的英语多么动听，多么迷人！

      我把这些想法告许盖瑞。他笑了：“我看你就是喜欢英国人！”他很为自己是英国人自豪，到澳四十多年，他一直都保持英籍。对于英国的历史与文化，他津津乐道。

      对我来说，一个人的文化传统或者说文化根基相当重要。你有没有上过大学，这不要紧，但是，你有没有文化素养，有没有知识，却太重要了。当然，人的品德是至关重要的。不过，一个品德良好却缺乏文化素养的人，恐怕难合我的胃口。

      盖瑞与我有许多共同语言。他又比一些澳洲男子更有教养，懂礼仪。他总是先为我打开车门，看我已经坐好了，才关上车门，再回到自己的车位上。有时下雨了，他淋着雨也要去为我打开车门。我给他做好晚饭，他吃完饭就亲吻我，感谢我给他做了可口的晚餐。这些事情很小，但是每次都在我心里激起一股柔情。盖瑞说，这种绅士风度是从小在英国的寄宿学校养成的。

植物园

盖瑞·坦普：

      星期六下午，我们来到悉尼歌剧院对面的植物园。那是悉尼市区最美的地方，不仅绿草如茵，鸟语花香，而且还有悉尼湾绝佳的水景。我们坐在公园的长椅上，任温暖的海风吹拂我们的面庞。

      这时，一对老夫妇互相搀扶着在我们面前缓缓地走过。我对说：“等我们老了，也要像他们一样。我喜欢婚姻，喜欢两人长相厮守。为了维持我过去的婚姻，我努力了20年，尽了一切力量；可惜的是，情形越来越糟，我最后不得不痛下决心，搬出来，离婚！”

辛夷楣：

      他详细地讲述自己的故事，讲得如此坦白，如此动情。我听过不少男子讲述他们的离婚经过。这当然都属一面之词，不免有偏颇之处。有的讲述不但没有引起我的同情，还使我心生反感。盖瑞的讲述当然也是一面之词，但是却深深地打动了我。

     从他的叙述，我意识到盖瑞对婚姻是如此执着，如此认真，一次又一次，一波又一波，他一直在努力奉献，他努力了20年啊！这样的男子实在不多！人们可以指责他傻，指责他迂，指责他应该早点抽身。但是，他这种把婚姻看得无比神圣的态度却深深地打动了我。

      我不禁想，我来自东方，他来自西方。我们的分歧是不可避免的。如果，我们俩都能这样执著地努力，我们之间还有什么分歧不能弥合呢？我们之间还有什么浓云迷雾不能驱散？我的朋友们都说，我在伴侣关系中奉献精神太强了，因此把男人惯坏了。眼前的他，不也具有很强的奉献精神吗？

      这时，我们正坐在悉尼大桥下的一家咖啡馆喝饮料。我盯着盖瑞清澈的大眼睛与他身后雄伟的大桥，一个念头突然冒出来：这就是我要找的人，这就是我的另一半！我应该与他建立起长期稳固的关系，就象他身后的大桥一样。一年多来，我一直在寻找。但是，究竟要找什么样的人？我心里一直不那么明晰，此时却突然明晰起来。这种感觉让我震惊。

      在我看来，世间最美丽的建筑也许是桥，人间最重要的事也许是搭筑心桥。对于夫妻来说，时时日日搭筑心桥，让两颗心越贴越近，甚至生死相依，就成了古往今来不变的功课。我们这对中西合璧的伴侣分歧常有常新，构建心桥维护心桥似乎更须精心。两个有奉献精神的人齐心合力构筑心桥，还怕心桥不牢固，幸福不美满吗？

      那天，我们一起吃晚饭的时候，盖瑞的手机响了。我一听就知道，那是另一位女士打来的，在和他约定见面时间呢！

      他在应征我的广告时，肯定也应征了别人，而且他自己可能也登了征婚征友广告。我们都正在扑溯迷离的征婚市场上挑来选去啊！这个电话给了我紧迫感。假如我真的认为他就是我要找的人，那就要快点表态，犹疑延宕可能会错失良机。

     他送我回家。我们坐在沙发上聊起来。他突然开始吻我，而且越来越热烈。我先还有些尴尬害羞，很快也激动起来。这时，我忽然想起，我的房客就在他的卧室里，分分钟可能出来。让他看见我们正在接吻，可就太难为情了，我赶快叫停。

     第二天是星期天，我担任主编的《朋友》杂志，要参加一个文化节活动。我估计，下午四、五点钟可以完事，就约盖瑞来家吃晚饭。他很欣赏我做的中国菜，我俩兴致勃勃地吃着。

       我对他说：“我决定不见别人了，集中精力和你交往！”

       “我也决定不见别人了，集中精力和你交往。今天，我打了好几个电话，告诉她们，我见到一个人，我们一见钟情。你们得慢慢排队等候啦，哈哈哈！”他笑得别提多开心了。

      此后，我们频繁见面，周末更是泡在一起。我们的性生活似乎也没有太大问题。他强壮热情，但是他懂得照顾我的感觉。

我抱怨：“今天上班困得不得了，强打精神支撑着……”

      他得意地笑了：“用我们英国人的说法，这是在床上呆得太久，却没有足够的睡眠。”

      盖瑞并没抱怨我的床上功夫不灵，大概怕我生气。不过，他提起他的前妻当年如何热情云云。

      我告诉他：“我现在比从前强了几倍。假如我们在我刚到澳洲不久时遇见，早吹了！”

      他笑着摇头，一副不相信的样子。他不了解中国传统观念的详细内容，也想象不出中国的传统观念对我影响有多深。我们越熟识，谈得越深。

      盖瑞说：“性关系在伴侣关系中很重要，但绝不是第一位的。”我庆幸他在这方面如此明智。

      他又说：“你知道，我去过20多个国家，接触过各个种族的人。其实，人的个性是最主要的，国籍并不重要。”

       “你真的这样认为吗？”

       “哦，当然。各民族有不同的语言文化风俗习惯，但人们都向往相似的东西。各个国家都有无私善良的好人，也都有自私狡猾别有用心的人。”

      他触及一个很重要的问题，至少对我很重要。澳洲社会存在种族歧视。作为黄种人，我有时感到压力。这当然使我不快。我怎么能容忍我的男朋友有种族歧视倾向呢？哪怕一点点，我也会不舒服的。难得盖瑞在这方面有如此清醒的认识。这不禁使我对他更加看重了。