《人约黄昏》节选之五---命运甜饼.上 （澳）辛夷楣 （英）盖瑞·坦普

老猫

命运甜饼（2001－2002年）

（澳）辛夷楣  （英）盖瑞·坦普

选自《人约黄昏》

                          本书由四川文艺出版社2015年3月出版，当当与亚马逊网有售

辛夷楣：

        我和盖瑞的差异很快就显现出来。他的直率有时把我惊得差点背过气去。有一天，我正在我家的厨房里做晚饭。盖瑞站在我的旁边，他突然问我：“你挣多少钱？”我愣愣地看着他：心想我们认识不久，他怎么张口就问起我挣多少钱来？

      他显然不理解我的想法，继续追问：“大概而言，你每周收入多少？”我只好回答了。

      他听了高兴地说：“你看，我们两人如果结合在一起，有这么多收入，过得会很好，非常的好！”

      他兴冲冲继续往下说：“那天，我看见你，又看见了你的这个单元，我就非常满意。从这里开车到我的办公室只要10分钟，太方便了！你应该让我早点搬进来，你说对不对？我们何必把时间浪费在你来我往的路上？”

      盖瑞的直白让我吃惊使我尴尬。他考虑问题如此简单实际，又毫无遮拦地表达出来。我们中国人可就隐晦曲折多了。当然，我也理解他的急切。但是，我不想太匆忙，我不想让他这么快就搬进来。

      我不愿破坏他的好心情。我知道他不可能理解我为什么这么慎重。我只得说：“我们才刚刚认识不久，再等一等吧！等我们从西澳过完圣诞节回来再说。”

西澳圣诞

      虽然，我对盖瑞相当满意，我们的关系也情意绵绵。但是，我心里仍在打鼓，我急需我的好友为我出谋划策。我和好友华认识多年，感情甚笃。她的丈夫也是西人，她对他们比我有更多的了解。更重要的是，她对我十分了解。作为旁观者，她知道我该找什么样的人。而且我们将在西澳滞留10天，她有足够的时间观察盖瑞。假如说，我是“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，她可太具备从旁观察的良机了。她在电话里也一再说：“你带他来，我帮你掌眼！”

      我和盖瑞一心盼望快点登上飞机，开始我们的西澳圣诞之旅。华建议我们去柏斯南面的风景区——玛格瑞特河住3天，并为我俩预定了旅馆。盖瑞从网上把车也租好了。

      枕着天鹅河的柏斯婀娜多姿。盖瑞和我乘游船沿天鹅河西下，直达印度洋。甲板上风大，我的绸裙被吹起来。我赶紧用两只手抓住裙裾，狼狈地笑起来。盖瑞抢拍下这个镜头。

    华为我们订的小旅馆是典型的英国老式旅馆。房间小小的，走廊窄窄的，花格糊墙纸，老式铁架床。大家公用的客厅里不仅有壁炉，还摆设着许多工艺品。旅馆每天供应英式早餐。老板娘系着围裙给我们煎鸡蛋、咸肉。老板则热情地向我们介绍周围的景点。

      因为盖瑞付了租车的钱，我就坚持要付旅馆钱。在外吃饭，我也坚持轮流付账。在交友过程中，有些女士喜欢让男士付钱；而且认为男士付钱爽不爽，是判断取舍的一个重要方面，我则喜欢与男性共同承担。

      我们穿着游泳衣在海滩上玩耍。也许是光线的关系，印度洋显得波动热情，不像我们熟悉的太平洋那般蔚蓝平静。我们的感情也急剧升温，变得如胶似漆。到处是圣诞假日的欢乐气氛，到处是灿烂的阳光。真没想到，我们的关系在这里急剧升温。

      我们和华的一家度过了许多愉快的时光。华对我说：“盖瑞是个好人。他一进来，我和他一握手，我就知道了。这几天，我和他谈了许多。他对你非常珍惜，一片真情。我觉得他非常适合你。”

     “你真的这样想？”我半信半疑。

     “没错！听我的没错！告诉你吧，在澳洲，他是你最好的丈夫！他心肠好，性格好，职业好，年龄合适，身体也不错。你再也找不到比他更合适的了，不要再犹豫了！那天，看到你们挽着手，在天鹅河边散步，显得那么和谐。我就不由得想，你们将来一定会白头到老，共度余生的。”

      华热情洋溢地一遍又一遍地说着。她一贯眼光敏锐，见解独到，不由我不信，但愿这次她没有看走眼。

      我对盖瑞说：“我们一回去，我就请房客找房搬家，你就可以搬进来了。”

     “这就对了！要不，我把我租的单元先留着；如果咱俩的试验失败了，我就搬出来。”

     “你还是把它退了，每周不少钱呢！”

      我不想让他长期付房租，承受无谓的经济损失。我们总要同居一段时间，不会很快见分晓的。

      回到悉尼，盖瑞很快就搬进来了。大概自那时开始，他就叫我“宝贝儿（baby）”，我则叫他“亲爱（darling）”。

吃中餐

      两人真正住在一起，吃饭就成了每天不能回避的问题。我以前的男朋友特里不习惯天天吃中餐，所以我们是周末吃中餐，周一至周五吃西餐。西餐有时由我做，有时由他来做。不管他做的好吃不好吃，我也只得吃下去。

    我问盖瑞：“你老吃中餐会不会嫌烦？”

      他做出满不在乎的子：“你放心吧！我一点都不介意每天吃中餐。我在亚洲许多国家都待过。你忘啦，我在印尼住过几个月呢！在那里，我什么都吃过。同事们常常带我去小饭馆吃饭，那里一般有几十个小碟供你挑选。他们怕我吃不惯，总说这个你不会吃那个你不要碰。我说，你们先不要说这是什么，那是什么，先让我吃。只要是熟了的东西，我都吃。等我吃完了，你们再告诉我，这是什么鸟，那是什么虫……”

      啊呀，他还果真见过世面了！幸好，我吃的东西并不太杂。他倒不必为了维护我们的关系，整日鼓起上刀山下火海的勇气，去吃这个虫那个鸟。

      我说：“这样吧，我做了什么，你要是爱吃，就告诉我，我以后常做。你要是不爱吃，我也就不常做了。你不是说你会做饭吗？这下你搬进来了，该显显身手了！”

     “好，周末我们去买东西时，我要买些鱼片。我来给你做沙爹鱼片。”

      那天，盖瑞把马来西亚的沙爹酱抹在手掌大的鱼片上，放进烤炉，烤了40分钟，然后他还拌了一个蔬菜沙拉。我一尝，鱼片很老，也没什么味道。

      他急切地问我：“怎么样？怎么样？”

      我不好直说，只得一边吃一边随口答道：“不错，不错。”

      他很高兴地说：“我烤的时间有点长了，说老实话，不怎么样。你喜欢吃，就太好了，剩下的鱼片你可以带饭，明天中午吃。”

      我不想扫他的兴，但是，第二天让我再吃他的鱼片是太痛苦了。我就把剩下的鱼片，装进塑料盒，放在冰箱深处，过了几天，他早已忘了，我才把它们扔进垃圾箱。

      我好奇地问：“盖瑞，除了沙爹鱼片，你还会做什么菜呀？”他用手指头数起来。

      我很奇怪：“你怎么还要用手指头数？”

      他一边数手指头，一边说：“我那天做了沙爹鱼片，我还可以做沙爹猪肉、沙爹牛肉、沙爹羊肉……”

      我大笑起来：“好了，好了，不用再提沙爹了。从此以后，你不必进厨房了，做饭的事还是我来吧！”

      后来，他承认他一向厨艺不佳，他的前妻是好厨师。不过我发现，盖瑞虽然不会做饭，有一点却很难得，几乎什么都吃，吃什么都香，从来不挑剔。这使我做饭很放松，没有精神负担。

      盖瑞像一些澳洲男子一样，吹牛不脸红，吹牛没有心理障碍。我的弟弟、侄子、表弟们也爱吹牛，但是，他们吹牛不如盖瑞放松，没有盖瑞那么淋漓尽致。我想，这是东西方男子的不同，西方男子显然更善于吹牛。要是我是他，我绝不敢在我俩第一次见面时就说：“我会做饭。”

      盖瑞十分热爱他的工程师工作。他在他们公司已经干了十几年，可谓经验丰富，技术高强。我发现他不但动手能力强，分析能力强，知识面也相当宽广，讲起他熟悉的领域总是洋洋洒洒头头是道。别人解决不了的难题他能解决，他还经常担任其他工程师的培训教师。这当然是他吹牛的好资本。他常常得意地对我说：“在我的领域，我是活着的上帝！”

    听这位“活着的上帝”吹牛，我觉得又好玩又过瘾。在信息时代，他不但能干，还善于宣传自己，自然容易把握机会，获得成功啦！我心里羡慕不已，很想向他学学吹牛的本事，也把自己好好宣传包装一番，但总是学不来。

      有一天，盖瑞告诉我：“我的家庭医生说，我跟你在一起对我的身体有好处。每天吃中餐使我的验血指标比从前正常了。”

      我还有点不信：“真那么见效吗？”

     “当然啦，搬进来以后，我每天吃很多蔬菜，不仅量大且种类多，脂肪却大大减少，各项指标自然比过去强多了。”

      澳洲实行家庭医生制度。除急诊外，一般人看病总是固定找一位医生。如有必要，这个医生会建议你看专科医生或去医院。他认识这位医生已经十几年，经常去他那里看病开药检查，医生对他的身体情况十分了解。

公开亮相

      我的亲戚朋友们都想见见盖瑞，他也急于要公开亮相。我猜出来了，他认为我把他介绍给越多亲朋，证明我对我们的关系越有信心。

      一天，我决定邀两位好友安和培培来家吃饭，当然主要是来看他。好友安说想吃卤猪舌。我知道西人一般不喜欢吃内脏鸡爪猪舌之类，有人甚至对这些东西有恐惧感。

      我问盖瑞：“我要烧猪舌头，你介意不介意？”

      盖瑞痛快地说：“我当然不介意。你做了，我如果爱吃就吃，不爱吃就不吃好了！”

      结果，出乎我的意料之外，他竟非常喜欢吃卤猪舌。这样，卤猪舌就成了我的保留节目之一，隔不久就“表演”一次。

      安和培培给了盖瑞良好的评价，她们对他的充分肯定显而易见。春节期间，我又把他介绍给我的一些亲戚，他们也喜欢他。

      但是，盖瑞期待着有个大规模的活动，好让他来个公开亮相。我告诉盖瑞：“2月份，我的一位老同事要举办画展，悉尼作者圈的人都会出席开幕式，我的老同事们也都要到场。这可是你公开亮相的好机会，得打扮得漂亮点儿。”

      我曾夸他穿黑衬衫精神，那天盖瑞就穿上了黑衬衫，还向他的中国同事借了一条有着大龙图案的领带。盖瑞非常喜欢这位画家的画，也喜欢我的朋友们。临别时，一位女士的车陷在泥地里，开了半天怎么也开不出来。我让他上去试试，他坐进车里熟练地操作起来，很轻松地就把车开出来了，在场的人都拍手叫好。

      此后，我有什么活动都尽量带上盖瑞。我的朋友、同事异口同声夸奖他，有的人说一时难以判断，但没有一个人说他不好。

      培培对盖瑞说：“可惜，你不会读中文，不知道楣的文章写得多么好！”他很快就意识到，我在华人社区熟人很多，我的笔名辛夷楣颇有名气。

      朋友们纷纷邀请我们去家中做客。有一天晚上，我俩从我的一位女友家归来，盖瑞一边开车一边说：“我发现，宝贝儿不嫉妒别人。”

      我不明白他的意思：“嫉妒谁？嫉妒什么？”

      他笑了：“你看，我们去了你的好几个亲戚朋友家，他们的房子比你的大，可你一点不嫉妒。”

      “为什么要嫉妒？”我仍然摸不着头脑。

      “我的前妻及她的姐妹们总是嫉妒别人房子大、家具好、丈夫挣钱多，等等。总之，引起她们嫉妒的事儿可多了。我们去过这么多人家了，我还没听你说过一句嫉妒话。”

      我解释说：“我的亲戚朋友们比我年轻比我能干。他们的今天都是自己奋斗来的。我为什么要嫉妒？我还从来没想到这一层！”

     “所以，我夸你心态好嘛！”盖瑞乐呵呵地说。我意识到，盖瑞原先大概是被一些比较狭隘的女人包围着。

精心浇灌

      自从搬进来之后，盖瑞几次对我说：“我会装修房子。我们原来的那个旧房子，上上下下里里外外，都是我多年不断装修改建的。我可以买材料来，把你的厨房、浴室及整个单元好好装修一下。你不用担心，我不要你花钱，我来买材料。”

      我却总是说：“不不不，你先别动手。”

      盖瑞不理解我为什么说不。要知道，在澳洲装修房子很费钱，而最费钱的就是人工。现在有人要给你免费装修，还要给你花钱买材料。这样的好事真是打着灯笼都找不到啊！我为什么要拒绝？哪有这样糊涂的女人呢？

      我解释说，我是怕他费了工夫又花了钱，最后如果我们两人吹了，他不得不搬出去。那他不是竹篮打水一场空吗？盖瑞说，即使我们将来吹了，他也不在乎。

      我直率地说：“我不想占这个便宜，我不愿让你吃亏，我不愿做让自己将来感到内疚的事。我们现在处于磨合阶段。谁也不知道，我们将走向何方。在关系没有确定之前，平等地付出与拿取很重要，我不愿让你付出过多。”

       盖瑞不喜欢提起我俩万一分手的话题。本来嘛，我俩现在这么亲亲蜜蜜，我们在各方面似乎都相处协调，我的亲戚朋友们也都说他好。他忍不住一再提起装修的事。但是，我就是不想让他吃亏，不想让我们的关系不平等。后来，我只好对他说：“我们现在这么忙，两人都上五天班，周末出去玩玩多好，装修的事先别提了，以后放假了再说吧！”盖瑞只好不提装修了。

      有一天，安邀请我、盖瑞和培培到她家吃晚饭。十几年前，我、安和培培在悉尼一家中文日报工作时相识。那是20世纪90年代初期。报社的老板、总编及大多数雇员都来自香港，他们对我们这些大陆人看不上眼。总编脾气又大，报社气氛压抑。这种情形之下，我们只能互相鼓励互相帮助。后来，我们先后离开那家日报，友谊却与日俱增。我们一见面，就总谈个没完没了。

      安的女儿特斯(Tess)和培培的儿子都喜欢盖瑞。吃完晚饭，我就让盖瑞和他俩玩。他们先下棋，后来又看电视。

      那一阵安的丈夫在中国，我、安和培培则坐在另一个小厅里聊天。我觉得没聊多长时间，就见盖瑞站在门口说：“宝贝儿，电影都演完了！”

我这才意识到时间不早了，连忙笑着站起来说：“啊呀，我们该走了！”

坐在车上，盖瑞抱怨开了：“你让我和他俩玩。他们一个8岁，一个16岁，我和他们的年龄相差实在太远了。”

     “我看他们很喜欢你，你们一起下棋，玩得很好嘛！”

     “嗨，你光顾自己聊天，哪里知道！他俩下棋都下不到一起，培培的儿子大很多啊！棋下不下去，我们才一起看电视的。下次你如果再来和她们聚会，我就带上我的手提电脑，做我自己的事了。”

      我意识到他的抱怨很有道理。既然是伴侣关系，两人一起出外社交，就该让双方都愉快享受。我只顾自己长时间用中文聊天，让他长时间去陪孩子，显然是不合适的。

      我把盖瑞的抱怨告诉安和培培。她俩咯咯地笑。从那以后，不论一起外出做客还是邀请朋友来家，我都很注意，不要冷落了盖瑞，特别是不要长时间讲中文，而不翻译给他听，让他摸不着头脑。有的场合，我如果知道是完全讲中文的，盖瑞受不了，就宁愿两人都不去。我们毕竟是在英语国家呀！为了维护伴侣关系是要做出一些牺牲的！

      晚间，我常常和亲戚朋友们通电话。打完电话，我总把事情扼要地讲给盖瑞听，比如谁换了工作，谁买了房子等等，使他跟上最新进展。渐渐地，他和我的亲戚朋友们越来越熟悉，我的朋友也变成他的朋友了。

      他在这方面做得很好。每逢我们和他的同事或朋友一起外出，他隔一会儿总来看看我，和我说上几句。用他的话说：“我得照顾我的宝贝儿！”

     伴侣关系永远需要精心培植浇灌。有时，小的疏忽会渐渐酿成裂痕。不管我与盖瑞的关系发展到什么程度，我不会疏远我的好友；当然也绝不能让盖瑞有被忽略的感觉。

   有一天，我的前男友特里打来电话。我和他讲完话之后，盖瑞不高兴地说：“你们都分手几年了，还通电话！”他的话使我陡然意识到问题的严重性，我与特里若继续保持联系，势必会给我与盖瑞的关系带来不必要的误会。

      过了些天，特里又打电话来，我对他说：“我不想和你再有联系了。我们两人在一起时，我已经尽了一切力量，我没有任何对不起你的地方。我祝你今后一切顺利，请你忘了这个电话号码，再也不要打电话来了。”特里不但不理解我的意思而且大怒，就是不肯放下电话。我就把电话挂了，而且把电话插头拔下来。

      我告诉盖瑞刚才发生的事情。我对他说：“如果以后，特里再来电话，你听出他的声音，就挂电话。我不会再与他通电话，更不会见他！”

      盖瑞当时只是看着我，没有说话。过了几天，他对我说：“伴侣关系就是唯一性的、排他的。你如果保持与特里的电话或者其他联系，我是不是也可以与我的前女友保持联系呢？你和他通电话，我当然是不高兴的。不过，你很聪明，我才抱怨一句，你就立刻做出决断了。”

没有秘密

      有一次，我们去参加盖瑞公司的晚会。他们公司租了一条游船，大家在码头上了船，就尽情欣赏悉尼湾的夜景，我坐在盖瑞的好友马克旁边。

      马克突然说：“你们得到一幅好画！”

      我惊讶得差点跳起来。前一天晚上，盖瑞陪我去采访了一位澳洲著名画家。应中国政府要求，这位画家为争办2008北京奥运会做出不少贡献，我们谈得很尽兴。这位澳洲画家和盖瑞也很聊得来。临别时，他送我俩一张他的画的印刷版，并签了名。盖瑞非常喜欢，回家就挂上了。

      我没想到盖瑞的嘴这么快，第二天就告诉了马克。

      我指着站在旁边的盖瑞，笑着说：“他可做不了间谍！”马克和盖瑞都笑了。

      盖瑞把我介绍给一些我没见过的同事。他们很感兴趣地问：“听说你们准备一起回中国？打算去多久？什么时候走？”

      我笑着回答他们，心里却想：我和盖瑞刚刚在酝酿的事，他的同事就都知道了。我们不是没有任何秘密可言了吗？

      回家的路上，我埋怨盖瑞：“你怎么什么都告诉人家？弄得全公司的人对咱俩的事一清二楚！”

     “你放心，我只把好事、高兴的事告诉他们！”他胸有成竹地说。

      我发现他没有一点儿防人之心，不管对生人还是熟人，往往有什么说什么。他又特别喜欢显摆、吹牛。我们的关系进展顺利，他当然要逮住机会大吹大擂。你嘱咐他别讲也没有用，江山易改本性难移，只好随他想说什么就说吧。反正我们不是名人，他有的地方说得不准确也无大碍。

      有一天，我们去我的一位女友家做客。那天在座的人不少，有的人是第一次见盖瑞。我去厨房倒茶时，他们在客厅里就七嘴八舌追问盖瑞我俩是怎么认识的。盖瑞不知我愿不愿意把内情公开，就跑到厨房去找我：“宝贝儿，他们问我们是怎么认识的？我怎么说？”

      我痛快地说：“我们是怎么认识的，你就怎么说好了！”

      盖瑞高高兴兴回到客厅，从85名应征者讲起，讲得有声有色。大家听得津津有味，嘻嘻哈哈笑成一片。他们惊讶我们竟真是通过广告认识的，也感叹我们的坦率。

      我想，我是有点变了，受了盖瑞的影响。我不再把自己包得紧紧的，连这样的隐私也毫不在乎地告诉别人了。

      一位男士还和盖瑞开玩笑：“啊呀，你的电脑里还有那85位女士的记录，能不能卖给我一半？”盖瑞很得意，他喜欢这种轻松的玩笑。